Luxusreisen funktionieren heute anders als noch vor wenigen Jahren. Lange ging es vor allem um Größe, Perfektion und jene klassische Form von Exklusivität, die sich über Sterne, Marmorbäder und diskreten Service definierte. Heute suchen viele Reisende nach etwas anderem. Nach Orten, die Geschichten erzählen. Nach Erfahrungen, die nicht komplett durchinszeniert wirken. Nach Hotels, die mehr auslösen als bloße Bewunderung. Genau an diesem Punkt setzt das neue Coffee-Table-Book „Explore: The Leading Hotels of the World“ an. Der dritte Band der Buchreihe von The Leading Hotels of the World widmet sich weniger dem klassischen Luxusbegriff als vielmehr jener neuen Form des Reisens, die Abenteuer, Wohlbefinden, Natur, Design und persönliche Erfahrungen miteinander verbindet.
Schon der Titel beschreibt ziemlich präzise, worum es geht. „Explore“ versteht Reisen nicht als möglichst perfekte Flucht aus dem Alltag, sondern als bewusste Form der Entdeckung. Das hochwertig gestaltete Buch, das gemeinsam mit Phaidon, Monacelli und dem New Yorker Medienunternehmen The Slowdown realisiert wurde, versammelt mehr als 80 Hotels aus dem weltweiten Portfolio von Leading Hotels of the World und zeigt dabei sehr unterschiedliche Perspektiven auf modernen Luxus. Alpine Rückzugsorte treffen auf Safari-Camps, ikonische Resorts auf stille Wellnessdestinationen, historische Häuser auf radikal zeitgenössische Architektur. Gerade diese Vielfalt macht das Buch interessant. Es versucht nicht, Luxus auf eine einzige Ästhetik zu reduzieren.
Auffällig ist außerdem, wie stark sich der Blick auf Reiseerlebnisse verändert hat. Im Mittelpunkt stehen nicht nur die Hotels selbst, sondern vor allem die Erfahrungen rundherum. Mountainbike-Trails in Südafrika, traditionelle Badezeremonien in der Toskana, neue Spa- und Wellnesskonzepte in Asien oder intensive Naturerlebnisse in abgelegenen Regionen zeigen, wie eng Bewegung, Regeneration und Entdeckung inzwischen miteinander verbunden sind. Reisen wird dabei weniger als Statussymbol inszeniert, sondern stärker als persönliche Erfahrung. Genau das trifft aktuell einen Nerv. Luxus definiert sich zunehmend über Atmosphäre, Zeit und Emotionalität statt über sichtbaren Überfluss.
Auch visuell folgt „Explore“ dieser neuen Haltung. Das Buch wirkt weniger wie ein klassischer Hotelführer und eher wie ein sorgfältig kuratiertes Reisemagazin in Coffee-Table-Format. Großzügige Bildstrecken, starke Landschaftsaufnahmen und ruhige Architekturfotografie erzeugen jene Mischung aus Fernweh und Eskapismus, die hochwertige Reisebücher heute erfolgreich macht. Gleichzeitig bleibt das Buch nah an den Orten selbst. Statt bloßer Hochglanzästhetik entstehen Bilder von Morgenlicht in den Bergen, von offenen Spa-Bereichen, von staubigen Wegen durch Savannenlandschaften oder stillen Rückzugsorten am Wasser. Genau dadurch wirkt „Explore“ emotionaler und weniger austauschbar als viele klassische Luxuspublikationen.
Interessant ist zudem die Zusammenarbeit mit The Slowdown. Das New Yorker Medienunternehmen beschäftigt sich seit Jahren mit Themen wie bewusstem Reisen, Design, Kultur und moderner Lebensqualität. Dieser Einfluss ist im gesamten Buch spürbar. „Explore“ setzt weniger auf schnelle Bucket-List-Momente und stärker auf langfristige Eindrücke, auf Langsamkeit, Atmosphäre und jene kleinen Details, die Reisen wirklich erinnerbar machen. Ergänzt wird das Ganze durch kuratierte Day-Trip-Empfehlungen und Insider-Tipps aus den Bereichen Design, Kultur, Gastronomie und Wellness. Dadurch funktioniert das Buch nicht nur als visuelles Objekt, sondern auch als Inspirationsquelle für zukünftige Reisen.
Gestalterisch bleibt die Publikation dabei konsequent im Luxussegment verankert. Leinenbindung, vergoldete Seitenränder sowie feine Präge- und Folienakzente verleihen dem Buch jene Wertigkeit, die man heute von hochwertigen Coffee-Table-Books erwartet. Gleichzeitig wirkt die Gestaltung kontrolliert und modern genug, um nicht in klassische Hotellerie-Nostalgie abzurutschen. Genau diese Balance macht die Reihe von Leading Hotels of the World inzwischen so erfolgreich. Die Bücher funktionieren sowohl als Reiseinspiration als auch als Designobjekte.
Nach den ersten beiden Bänden „Design“ und „Culture“ erweitert „Explore“ die Perspektive der Reihe nun um Bewegung, Abenteuer und Wohlbefinden. Gerade dadurch wirkt der neue Band fast wie ein Spiegel jener Luxuswelt, die sich aktuell stark verändert. Weniger reine Repräsentation, weniger starre Definitionen von Exklusivität, dafür mehr emotionale Tiefe, Naturverbundenheit und individuelle Erfahrungen. Vielleicht liegt genau darin die eigentliche Stärke von „Explore“. Das Buch zeigt nicht nur außergewöhnliche Hotels, sondern beschreibt eine neue Art des Reisens — eine, bei der Entdeckung wichtiger geworden ist als bloßer Status.
„Explore: The Leading Hotels of the World“ erscheint im Juni 2026 bei Phaidon / Monacelli. Das Coffee-Table-Book umfasst 304 Seiten mit über 300 Farbfotografien und wurde von Spencer Bailey kuratiert. Preis: 64,95 Euro.
